Onder impuls van pastoor Verbeeck van de toenmalige H.Kruis parochie werd in 1955 de eerste bedevaart georganiseerd. Er waren 28 inschrijvingen, waaronder de families De Vos, Oosterlinck en Jef Van Loo, om er enkele te noemen.
Deze bedevaarten kan je niet meer vergelijken met de huidige. De volgwagen met de de bagage en proviand was een kar getrokken door een paard. Het parcours was in grote lijnen ongeveer hetzelfde als nu. Van echte rustposten met onderdak was nog weinig sprake. Het uitrusten onderweg was meestal aan de kant van de weg met het nuttigen van de meegebrachte eetwaren en drank. De tweede bedevaart in 1956 telde al 51 deelnemers. Onderweg werd er veel meer gebeden dan nu het geval is. Zelfs in Aarschot bij het heengaan werd een Mis opgedragen die door pastoor Verbeeck in een recordtempo werd afgehandeld, maar toch lang genoeg om sommige bedevaarders in slaap te wiegen. Ook voor het aanvatten van de terugtocht op zondagmorgen werd gestart met een Mis. |
In 1957 groeide het aantal deelnemers naar 66. De kar met de bagage werd nu getrokken door 2 paarden. Bij de terugkomst werden de bedevaarders vanaf Blaasveld door de pastoors van de verschillende parochies opgewacht en werd er in stoet met vele familieleden en sympathisanten verder gestapt naar Willebroek alwaar op de grote markt, onder grote belangstelling verschillende toespraken werden gehouden.
1958 werd een bedevaart in de regen. Een tweede geestelijke vervoegde de deelnemers, toen al met 76, nl. E.H. De Hondt. In 1959, het eerste lustrum, kregen alle bedevaarders de zegen met het beeld van Maria op ieders hoofd. De bedevaart telde toen 100 personen. Het was dat jaar dat voor de eerste keer de zusters van Betekom, versnaperingen uitdeelden aan de bedevaarders. Enkele jaren later werden we dan binnen gevraagd en werd er gratis koffie aangeboden.
Die traditie werd vele jaren in stand gehouden. Er werden dan sketches opgevoerd en liedjes gezongen om de zusters te bedanken voor de gratis koffie, wat ze zeer apprecieerden. In die tijd zorgde de chiro voor de cadans onderweg met tromgeroffel. Later stilaan vervangen door de meegaande jeugd en de klaroenen van harmonie Deugd en Vlijt. Van deze eerste 5 bedevaarten bestaat er een geschreven verslag. Daarna is dat, om welke reden dan ook, stilgevallen. Er bestaan ook beelden uit die tijd. Deze kan je terugvinden onderaan de foto pagina. Ieder jaar, 14 dagen voor het vertrek naar Scherpenheuvel, houden we een film en inschrijvingsavond, alwaar men die beelden van oudere en meer recente filmen kan zien. Iedereen is er welkom en de inkom is gratis.
|